John R. Barnhill, graduado de St. Mary’s University School of Law en San Antonio, desempeñó el cargo de Asistente del Fiscal del Condado en la División de Asesoría General de la Oficina del Fiscal del Condado durante más de tres años.  Ejerció el cargo de Juez del Condado de Goliad durante catorce años.  Como juez de condado del Tribunal Constitucional del Condado, su jurisdicción incluía casos de sucesión, cargos criminales por delitos menores, asuntos juveniles, dependencia de fármacos y reclusión por problemas mentales, además de los deberes como presidente del Tribunal de Comisionados.  Su carrera en el ámbito legal comenzó como Asistente del Fiscal del Condado en el Condado de Limestone, donde estaba a cargo de juicios por delitos menores y mayores además de su rol como asesor del Tribunal de Comisionados.  Barnhill, un veterano de Vietnam, sirvió como capitán en la Artillería de Campaña del Ejército de los Estados Unidos.  Su educación incluye una Maestría en Administración de Negocios de University of Houston.